独乐寺坐落在蓟县城内，是中国首批公布的重点文物保护单位，是一座享誉中外的千年古刹。独乐寺始建于唐太宗贞观十年（公元636年），辽代统和二年（公元984年）重建。明万厉、清顺治、乾隆、光绪年间维修，乾隆十八年（公元1753年）增砌照壁，增设观音阁重檐上下各四根擎檐柱，并建寺东行宫。独乐寺占地总面积1.6万平方米，山门面阔三间，进深四间，上下为两层，中间设平座暗层，通高23米，是国内最古老的高层木结构楼阁式建筑。

该寺山门和观音阁为辽代建筑，其它都是明、清所建。布局、结构都比较奇特。全寺建筑分为东、中、西三部分；东部、西部分别为僧房和行宫，中部是寺庙的主要建筑物，白山门、观音阁、东西配殿等组成，山门与大殿之间，用迥廊相连结。这些都反映出唐、辽时期佛寺建筑布局的特点。

独乐寺行宫，建于乾隆十八年（1753年），又称乾隆行宫，是清代皇帝去东陵谒陵途中小憩的地方，也是天津地区仅存的一处行宫。行宫存有正殿一层，附属建筑三间，现恢复回廊十四间，垂花门一座，使行宫独立成院。乾隆之后的皇帝都来过独乐寺行宫，并留下了大量赞美独乐寺的诗篇，行宫内新增设的展览，辑录了12首清帝即兴之作和与行宫有关的帝后嫔妃画像17幅。

传说独乐寺是鲁班显圣修建，因此蓟州人为纪念这位建筑祖师单独建庙供奉。鲁班庙位于独乐寺东北300米，堪称全国仅有。独乐寺历经千年风雨侵蚀、兵火劫难，经历了30多次地震的考验，至今巍然屹立，是中国建筑史上的奇迹。

庙会：近年，独乐寺又在每年正月恢复传统庙会，内容包括观音赐福、民间花会调演、杂技表演、戏曲表演、地方小吃、土特产展卖等，成为蓟县冬季文化旅游活动的特色品牌。

法会：独乐寺于每年正月初一（弥勒佛诞辰日），二月十九（观音诞辰日），四月初八（佛祖诞辰日），六月十九日（观音菩萨成道日），九月十九（观音出家日），十二月初八（佛祖成道日），举行规模盛大的纪念法会，八方信徒云集至此。

山门

山门是入寺的主要通道，面阔三间，进深两间，中间做穿堂，前两稍间是两尊辽代彩色泥塑金刚力士像，后两稍间是清代绘制的“四大天王”彩色壁画。山门梁柱粗壮，斗拱雄硕，“升起”和“侧脚”明显。屋顶为庑殿顶，五条脊四面坡，又称“四阿大顶”，独乐寺山门是我国现存最早的庑殿顶山门。正脊两端的鸱吻，造型生动古朴为，辽代原物。据说山门的牌匾乃严嵩所题。

壁画

独乐寺壁画主要是指山门和观音阁内的壁画，山门东西两侧墙壁上绘制有四大天王形象，观音阁四周墙壁上绘制有佛像、罗汉和供养人等形象。

观音阁

主体建筑观音阁，是一座三层木结构的楼阁；因为第二层是暗室，且上无檐与第三层分隔，所以在外观上像是两层建筑。阁高23米，中间腰檐和平坐栏杆环绕，上为单檐歇山项。阁内中央的须弥座上，耸立着一尊高16米的泥塑观音菩萨站像，头部直抵三层的楼顶。因其头上塑有十个小观音头像，故又称之为“十一面观音”。面容丰润、慈祥，两肩下垂，躯干微微前倾，仪态端庄，似动非动。虽制作於辽代，但其艺术风格类似盛唐时期的作品，是我国现存的最大的泥塑佛像之一。

观音塑像两侧，各有一尊胁侍菩萨塑像。这也是辽代的原塑。观音阁下层的四壁上满是彩画，为十六罗汉立像和三头六臂或四臂的明王像，间绘山林、云、水和世俗题材画。此系明代画师之作，保存完好，画面清楚，色泽鲜明。观音阁内以观音塑像为中心，四周列柱两排，柱上置斗拱，斗拱上架梁枋，其上再立木柱、斗拱和梁枋，将内部分成三层，使人们能从不同的高度瞻仰佛容；梁枋绕像而设，中部形成天井，上下贯通，容纳像身，像顶覆以斗八藻井，整个内部空间都和佛像紧密结合在一起。阁内光线较暗，正面光线较足，像容清晰，背面仅可辨轮廓，从而加强了佛寺的神秘性。整个楼阁梁、柱、斗枋数以千计，但布置和使用很有规律。其大小形状，无论是衬托塑像，还是装修建筑，处理都很协调，显示出辽代木结构建筑技术的卓越成就。此阁虽历经多次大地震，至今仍巍然屹立。

观音阁的二十八根立柱，做里外两圈升起，用梁桁斗拱联结成一个整体，赋予建筑巨大的抗震能力。斗拱繁简各异，共计24种，152朵，使建筑既庄严凝重，又挺拔轩昂。三层楼阁，中间做成暗层，省去一层瓦檐，避免了拥簇之感，暗层处里外修回转平台，供认礼佛和凭栏远眺。

韦驮亭

韦驮亭位于观音阁北面，高约5米，宽约4米，是一座明代修建的攒尖顶八角亭，亭内韦驮像高约3米，威猛庄严，甲胄鲜明，持降魔杆。韦驮原为古印度婆罗门教天部神，在佛涅盘时，捷疾鬼盗取佛牙一双，韦驮急追取回，后来便成为佛教中的护卫天神。亭内韦驮像，身着盔甲，表情肃穆，双手合十，怀抱金刚杵。据说韦驮的不同姿势对于行脚僧而言有着不同的意义，只要看见寺内的韦驮像双手合掌，表示寺庙里欢迎，路过和尚尽可大摇大摆进去，白吃白住；要是握杵拄地，表示寺庙不欢迎挂单和尚。

报恩院

报恩院始建于明，清乾隆年间重建，四合院式建筑，长约9米，宽5米，为明、清两代僧人重要的礼佛场所。

咸丰八年（公元1859年）仲秋，咸丰皇帝驾临独乐寺，应本寺方丈之请，为四合院题写“报恩院”。“报恩”二字在此有二层含义：自乾隆十八年后，独乐寺被辟为皇家禁地，该寺方丈皆为御封，报答皇恩，此为一义，二者：佛弟子怀恩四海，“上报四重恩，下济三途苦”。四重恩，即：佛恩、父母恩、众生恩、国土恩。

报恩院前殿为弥勒殿，正中供奉一尊铜制弥勒菩萨像，两边为我国历史上有名的四大疯僧塑像，分别是寒山、普化、风波和济公，这种布局全国寺院中实属罕见。报恩院的后殿是三世佛殿，里面供奉着横三世佛，即东方净琉璃世界的药师佛，娑婆世界的释迦牟尼，西方极乐世界的阿弥陀佛。东西配殿分别是文殊殿和普贤殿。

乾隆行宫

独乐寺行宫，建于乾隆十八年（1753年），又称乾隆行宫，是清代皇帝去东陵谒陵途中小憩的地方，也是天津地区仅存的一处行宫。行宫存有正殿一层，附属建筑三间，现恢复回廊十四间，垂花门一座，使行宫独立成院。乾隆之后的皇帝都来过独乐寺行宫，并留下了大量赞美独乐寺的诗篇，行宫内新增设的展览，辑录了12首清帝即兴之作和与行宫有关的帝后嫔妃画像17幅。

乾隆碑刻

乾隆御笔碑刻，共28块，诗文107篇，是乾隆皇帝临摹王羲之、颜真卿、苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄、赵孟頫、董其昌、文征明、唐寅等名人书法，行草楷不同、大小字不等，或粗犷苍劲，或圆润秀丽，不仅是乾隆皇帝的书法真迹，而且是历代书法大家作品的汇集，弥足珍贵。碑文又分御笔临和御笔两种，御笔临有《艇子新浮水》（临文征明）、《朝辞白帝》（临赵孟頫）、《朱阑画柱》（临苏东坡）等，笔法和神韵均堪称一绝。御笔有《敖不可长》、《金刚四句》、《大学圣经》、《秋兴八首》等，或苍劲挺秀、或行云流水。很多作品反映了乾隆皇帝受佛、道、儒思想影响所持的中和、平常的修身之道。碑刻现镶嵌于行宫回廊内。

寺庙传说

泥塑金身

唐太宗李世民东征高丽，路过渔阳（现蓟县）。因粮草接济不上，陷入困境。李世民心中烦闷，无意中来到一座寺庙，只见庙内香烟缭绕，铜铸神像。李世民心中一动，便双膝跪倒，向神像祷告：“李世民率兵东征，路过此地，粮草不济，欲借神明贵体一用，待李世民班师之日，当以十倍金身奉还。”祈祷完毕，叩了三个头，随后命人搬倒神像，化成铜水，铸造钱币。以此解救了燃眉之急。

东征还朝之后，此事却没人提起。倒不是李世民故意赖帐，而是实有难处。当初因是急于借用铜像，并没细加考虑，便许诺以十倍金身奉还，如今细细一想，诺大一个金像，恐怕用光金库也不够。唐太宗正为此事忧虑得寝食不安，忽接大臣魏征的奏折，打开一看，原来正是催促皇帝还愿的。言语很是不恭，明明是在责难，上写“昔万岁东征，粮草困窘，曾于渔阳借一铜像，以筹粮草，并许诺神明，一旦班师，即以十倍泥塑金身奉还。今圣上回銮过载，未践前言，故敢奏闻。臣闻为人主者，上不可失信于天，下不可失信于民……。” 李世民心里有病，正怕人说，一见魏征又来揭他的短，不由心内火起，他耐着性儿看看奏折，忽然发现“十倍泥塑金身”，不禁喜上眉梢，拍案称快。魏征所加“泥塑”字，可真正解决了难题。于是李世民马上发下诏书，营建独乐寺，重塑观音像。

民间流传

古时候，有户人家为了给重病的儿子冲灾，娶了个媳妇。这媳妇很是贤慧勤劳，但过门不久，丈夫就死了。婆婆非常刁横，对媳妇百般挑剔，非打即骂，媳妇忍气吞声，每天要到老远的地方去挑水，一天，媳妇挑水回来，婆婆嫌她去的时间长了，就劈头盖脸打了她一顿，还口口声声地嚷着，要把她卖掉。

媳妇心中委屈，一边走一边哭。忽见前边站定一位白须白眉的老者，问她为什么哭，她就把自己的遭遇说了。老者叹了口气，从袖中取出一支鞭子说：“这支鞭子通着海眼，你回家去，把鞭子放进缸里，正转三圈，倒转三圈，水缸就满了。”媳妇一听，对老者感激不尽，刚要跪下谢恩，老者倏地不见了。

媳妇回到家中一试，果然灵验。不料，这时婆婆领着个人凶神恶煞地走了进来，原来婆婆真的把她卖了。婆婆一见媳妇手中的神鞭，就劈手抢了过去，可是缸里的水还是向外涌。媳妇心中一慌，也忘了怎么停水了。眼看着黑水咕嘟咕嘟往外冒，大街小巷全有水了，整个县城就要淹没了。媳妇急忙拨下铁锅扣在缸上，自己又坐了上去。这时，水涨，缸也长，好不容易水才住了，再一看媳妇，她也变成石头人了。

蓟县人为了纪念这个心地善良，拯救乡亲的好媳妇，就为她修建了这座白塔，取名“金炉宝鼎塔”。

文物保护

1961年，独乐寺被中华人民共和国国务院列入第一批全国重点文物保护单位。

1966年，文化大革命爆发，寺庙遭到破坏。梁思成冒险抵达蓟县，提出要为观音阁“装避雷针、安门窗，为防止鸟类落在观音头像上，要为观音头像上罩铁丝网”，促成国家文化部当年拨款9000元，由河北省古建队施工安装完毕，使独乐寺受到了妥善保护。

1972年，观音阁进行修整时发现了壁画。经过考证，这些壁画是清代乾隆十八年（公元1753年）的一次大修独乐寺时，被覆盖上一层约1厘米厚的灰而被掩盖的。1976年7月，唐山大地震导致独乐寺院墙倒塌，观音阁墙皮部分脱落，但梁架未见歪闪。从此，独乐寺历经千年经受多次地震而不倒塌的独特抗震性能开始成为建筑领域的研究课题。1990年3月，国家文物局批准独乐寺维修工程立项，并列为国家重点古建筑保护修缮工程。

1993年，国家文物局将独乐寺列为申报世界文化遗产预备清单项目。

1998年，观音阁曾进行过一次维修，维修时从观音阁上取下的木料进行了碳十四年代测定等相关研究，还在观音阁顶上发现了唐代的莲花勾头；

2004年以来，独乐寺先后恢复了乾隆行宫御碑回廊，修复了独乐寺西围墙。

佛事活动

庙会

独乐寺庙会已有数百年历史，清代达鼎盛时期，每年的正月初一至十五会举办集民间艺术、地方习俗、佛教文化为

一体的独乐寺庙会。有乾隆礼佛表演、佛事法会、文艺演出等大型活动，有吴桥杂技、民间花会、地方戏剧等传统节目，又有吹糖人、手指画现场演示及大碗茶、糖葫芦等传统风味小吃。

纪念法会

独乐寺于每年正月初一（弥勒佛诞辰日），二月十九（观音诞辰日），四月初八（佛祖诞辰日），六月十九日（观音菩萨成道日），九月十九（观音出家日），十二月初八（佛祖成道日），举行规模盛大的纪念法会，八方信徒云集至此。

乘旅游专线11路在古街西口站下车可达，乘531路公交车在独乐寺站下车可达。